一、概念
老规矩，先看维基百科：Apache Tomcat (called "Tomcat" for short) is a free and open-source implementation of the Jakarta Servlet, Jakarta Expression Language, and WebSocket technologies.[2] It provides a "pure Java" HTTP web server environment in which Java code can also run. Thus it is a Java web application server, although not a full JEE application server. 有用的似乎就最后一句话，Tomcat是一个Java Web应用服务器，这也是读者们经常读到的答案。但是什么又是Web服务器呢？
所谓Web服务器，就是提供Web服务的服务器。试想这样一个过程：：用户在客户端发出请求至Web服务器，Web服务器对其做出响应，返回相应的数据至客户端，即一次HTTP请求-响应（详见HTTP介绍）。有的读者可能会疑惑，Web服务器与我平时写的代码之间有什么关联呢？程序员编写的代码通常是Web应用，Web应用需要置于Web服务器之内，才能一起给用户提供Web服务。因此Web服务器也称为Web容器。
看如下简图：
那么Web服务器到底完成了什么工作呢？在上一篇介绍HTTP的文章中谈到，客户端与服务端之间在请求-响应的过程中，对于HTTP协议的操作是通用的，而这部分通用的处理即是Web服务器完成的，这使得开发者可以更关注Web应用中的业务逻辑。至此，是否对Tomcat有了初步的理解呢？
二、再理解
我们也经常听到这样的描述：Tomcat是一个开源、免费、轻量级的Web服务器，在本文的第一段中提到"not a full JEE application server"，这又如何理解呢？JEE是Java Enterprise Edition，通常指Java企业级开发的技术规范总各，包含13项技术规范。由于Tomcat未完全支持全部的规范，因此会称之"not full"，同样，这也是它轻量的原因。而像其它的Web服务器如WebLogic则支持全部的规范，因此也比Tomcat更重。（了解即可）
此外，笔者经常提到一句话：理解一个技术，要理解这个技术为什么产生，是解决了当时的什么问题，这样能帮助我们将不断迭代的技术连贯起来。那么Tomcat的产生是基于什么需求呢？在网络服务出现之前，计算机只能浏览编辑本机上的资源，我们肯定是期望能够访问其它计算机上的资源的，于是Web项目与处理HTTP通用操作的Web服务器便应运而生了。
三、快速使用
请查看Tomcat快速使用，以最简单的依赖和代码部署一个Web项目到Tomcat中并在浏览器中访问。
