上世纪80年代以来，知识竞赛日益普及，已成为广大青年所喜爱的一项活动。“知识竞赛热”的出现不是偶然的，它是读书活动深入发展的结果，是广大青年求知成才的一个缩影。因此，如何组织好知识竞赛，是一个需要认真研究的课题。
开展知识竞赛，首先必须明确竞赛的目的，树立正确的指导思想，防止和克服为竞赛而竞赛的态度，使知识竞赛切实起到学习、教育的积极作用。具体地说，知识竞赛可以达到以下目的。
（1）激发学习热情
激发学习热情是知识竞赛的主要作用。参赛者要解答题目，就必须经过学习，掌握有关的知识和方法；参观一场知识竞赛，也是学习有关知识的好机会，因此，竞赛是推动学习的一种动力。
此外，知识竞赛不论对参赛者和观众来说，都是一次认识自己所掌握的知识量的机会。在竞赛过程中，不仅会发现自己学习上的弱点，而且容易看清自己的学习潜力，从而激发起学习的欲望。
（2）辅助思想教育
知识竞赛的特点是“寓教于乐”。由于竞赛内容丰富，形式活泼，所以它不象一般考试那样紧张。也不象一般学习那样正规和严肃。不论参赛者还是观众，都是在竞赛的欢声笑语中，自觉地开动机器，思考问题，从而在竞赛活动中增长知识，接受教育。
（3）促进人才成长
这也是知识竞赛之所以吸引青年的一个重要原因。有竞赛就有比较、有高低，因而这种形式有利于激发青年的上进心和荣誉感。竞赛把背靠背的比赛变成了面对面的竞争，从而对提高青年的素质具有重要作用。
组织知识竞赛就要围绕上述三个目的，使每一场竞赛都获得良好的效果，从而使竞赛活动经久不衰。
