时间序列分析是现代计量经济学的重要内容，广泛应用于经济、商业、社会问题研究中，在指标预测中具有重要地位，是研究统计指标动态特征和周期特征及相关关系的重要方法。
一、基本概念
经济社会现象随着时间的推移留下运行轨迹，按时间顺序记录下来经济社会现象的观测数据，就是时间序列。比如，2018—2019 年每个季度的国内生产总值， 2019 年每个月居民消费价格涨幅。对时间序列进行分析的目的是，描述时间序列过去的变化特征，发现时间序列运行规律，从而预计未来时间序列的走势。
对时间序列进行描述可以采用一系列动态分析指标，如发展水平、发展速度等。发展水平是时间序列中原有的统计指标数值，发展速度是时间序列中两个时期发展水平的比。比如，2019 年我国生产总值为 99.1 万亿元，这是国内生产总值的发展水平；2019 年我国国内生产总值增长6.1%，是 2019 年国内生产总值相对对 2018 年的发展速度。
二、主要方法
按照时间序列分析方法形成的时代，可以将时间序列方法分为传统时间序列分析和现代时间序列分析。
（一）传统时间序列分析
传统时间序列分析将时间序列分为四种因素，即长期趋势、季节变动、循环变动、不规则变动，将时间序列的变动看做是这些因素复合而成，试图分别揭示各个因素数量对时间序列变动影响的大小，表明各个构成部分变动如何一起形成时间序列的变动。其中，长期趋势是指时间序列在较长时期的变动，季节变动是时间序列由季节性因素影响的周期性变动，循环变动是以年度记录的时间序列所表现出的某种周期性变动，不规则变动是时间序列除去长期趋势、季节变动和循环变动后余下的变动。假定各构成部分影响是可加且相互独立，传统时间序列分析模型可以分为加法模型和乘法模型：Yt=Tt+St+Ct+Ut （加法模型），Y=Tt•St•Ct•Ut（乘法模型），其中 Yt 为时间序列原始值，Tt 为分解的趋势项，St 为分解的季节项，Ct 为分解的循环项，Ut 为分解的随机项。
（二）现代时间序列分析
现代时间序列分析将时间序列看做一个随机过程，通过分析时间序列特性研究序列变化一般规律。时间序列的特性是指序列的平稳性、季节性和随机性。时间序列的统计特性不随时间推移发生变化，称为平稳时间序列；时间序列的统计特性随季节发生变化，则表明序列存在季节性；时间序列变化完全是随机的，序列中各项之间相互独立，称为完全随机序列。分析时间序列重要工具之一是时间序列自相关，即时间序列两项之间的相关性。通过分析时间序列自相关关系，可以识别时间序列是否具有平稳性、季节性和随机性。对于平稳的时间序列，可以采用自回归移动平均模型进行分析预测。对于非平稳时间序列，可以采用差分方法，使时间序列转化为平稳时间序列，进而使用自回归移动平均模型进行分析预测。此外，对于多变量时间序列，还可以采用向量自回归模型进行分析。
应用现代时间序列分析方法时，首先可以通过描述统计方法或图示法预先做一些判断，其次使用统计检验判断时间序列的平稳性，即统计特性（均值和方差等）不随时间的变化而变化。对于平稳序列，可以采用移动自回归模型进行分析； 如果是非平稳序列可以采用差分方法，将其转化为平稳序列进行分析。最后，利用该时间序列分析建立的模型进行序列的预测。
三、示例
为分析某公司 2005—2017 年产品销售量的月度变化，先用图示法了解时间序列变化特点（见下图）。
从图中可以看出，该公司产品销售量长期看是持续增长，且增长过程中有波动，波动规律性表现为季节性变化，除此以外还有随机波动因素。对此，采用传统时间序列分析方法中的加法模型进行分析，即Yt=Tt+St+Ut。通过因素分解，可得到时间序列的长期趋势因素、季节因素和随机波动因素的影响大小（见下图）。如果要预测该公司产品销售量未来发展趋势，可以利用该序列中的趋势因素进行外推测算。
