2024年，航空航天领域再次迎来了丰硕成果。这一年，不仅见证了中国航空航天技术的飞速发展，也目睹了其他国家在航空航天探索中的持续突破。从嫦娥六号完成世界首次月球背面自动采样返回，到SpaceX星舰实现“筷子夹火箭”奇景，航空航天领域呈现出前所未有的活力和创造力。低空经济的崛起、无人机技术的飞速发展以及全球各大运载火箭的进步，无一不标志着航空航天新时代的加速到来。
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2024年6月，嫦娥六号从月球背面采回1935.5g月壤，完成世界首次月球背面自动采样返回的壮举，结束了中国想要研究月壤，只能使用1978年美国所增样品的尴尬处境，完成“借用者”到“借出者”的身份转变，展示了中国在航天领域的雄厚实力和探索宇宙的坚定决心。
为什么人类对月壤如此执着？月壤中富含丰富的氦-3，是一种清洁、安全又高效的核聚变材料（100吨够全球用1年），吃透月壤也就是得到安全核能未来的门票。
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2024年，SpaceX星舰共进行了6次试飞，在第4次试飞中完成海上软着陆的壮举，并在第5次试飞中完成“筷子”夹火箭的奇景。升空7分钟后，其助推器在降落时，由发射台上的Mecahzilla机械臂精准“夹住”，首次实现在半空中捕获回收，标志着成本可负担的重型火箭新时代到来。
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2024年被视为中国“低空经济元年”，低空经济首次被写入政府工作报告，全国29个省（区、市）将低空经济纳入了2024年政府工作规划，明确了其作为新增长引擎的地位。
传言说，比洲际导弹更强大的，是中国的无人机技术，我国在无人机研发设计、装备制造、新一代通信技术等领域已占据全球领先地位。2024年11月的珠海航展上，九天无人机首次亮相，察打一体，最大载荷达6吨，直逼美国中心战斗机。飞行高度15000米，飞行速度700km/h，最大航程7000公里（哈尔滨直飞夏威夷），展现了中国在高端无人机领域的研发和制造能力。
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“火神”（Vulcan）运载火箭是美国联合发射联盟（ULA）研制的下一代大型运载火箭。在2024年1月8日的首飞中，火神火箭成功将“游隼”（Peregrine）月球着陆器送入太空，但在着陆过程中，着陆器发生了燃料泄漏，影响了其软着陆月球的能力。尽管如此，火神火箭的首飞仍被视为成功，标志着ULA在新一代运载火箭领域的重要进展。
值得一提的是，2024年10月4日的火神火箭第二次试飞同样“有惊无险”。
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2024年2月，全球首架国产大飞机C919亮相2024年新加坡航展，吸引了广泛关注。这次展出不仅是C919首次在国际舞台上的大规模展示，也是中国国产商用飞机首次在海外“组团”亮相。C919与C909飞机的年度新增订单达330架，显示出市场对国产大飞机的强烈需求。
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在电动汽车高速发展的势头下，2024年1月，由中航工业集团通用飞机有限责任公司自主研制的AG60E电动飞机在浙江建德千岛湖通用机场圆满完成首次飞行，攻克了纯电动力装置的设计和系统集成等难题，能够在草地、硬土地上便捷起降，续航长达1100公里，彰显了我国航空工业的新高度和新方向，同样体现了我国在清洁能源与绿色交通领域的全面布局。
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2024年，中国载人航天交出完美答卷：1月与11月，天舟七号、天舟八号货运飞船发射任务取得圆满成功；神舟十八号、十九号载人飞船成功发射，由正在执行任务的神舟十七号航天员乘组顺利打开“家门”带入“天宫”，完成中国空间站的第五次“太空会师”。
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2024年3月，带有“金色大伞”的鹊桥二号中继星在文昌航天发射场使用“长征”8号遥三运载火箭成功发射。作为世界首颗大型地外专用中继卫星后继星，探月四期后续工程的“关键一环”，鹊桥二号的发射不仅标志着中国航天技术的又一次飞跃，更将为未来的探月任务提供强有力的支持。
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“老当益壮”机智号于2024年1月退役。“机智号”（Ingenuity）是美国国家航空航天局（NASA）于2021年2月18日随“毅力号”火星车一同成功着陆火星的无人直升机。原计划执行30天内进行5次实验性飞行任务，然而，它的表现远超预期。截至2024年1月26日，机智号已成功完成72次飞行，总飞行时间超过2小时，飞行距离超过原计划的14倍。
在2024年1月18日的最后一次飞行中，机智号在着陆过程中发生了旋翼损坏，导致与地面控制中心的通信中断。尽管其他主要子系统未显示损坏迹象，但考虑到旋翼的高速旋转，团队推测其他旋翼叶片可能也在着陆时受损。因此，NASA决定结束机智号的任务。
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2024年11月11日12时03分，力箭一号遥五运载火箭在东风商业航天创新试验区发射升空，一次性将所搭载的15颗卫星顺利送入预定轨道。
此次任务是力箭一号运载火箭的第五次飞行，也是中国商业航天企业首次向国际用户提供发射服务。15颗卫星中的其中一颗是由深圳航天东方红卫星有限公司等多方合作，为阿曼客户定制的一颗智能遥感光学计算卫星。这颗卫星的亮点在于其搭载了先进的AI计算载荷，并配备了智能操作系统，能够在轨进行高效的数据处理与分析，可广泛应用于国土详查、城市规划、森林调查、灾害监测等多个领域，可以为用户提供更加精准、及时的数据支持。此举标志着力箭一号运载火箭已正式进入国际商业市场，开启了国际商业发射的新篇章。
彩蛋·“反复复活”的SLIM
日本的SLIM（Smart Lander for Investigating Moon）月球探测器于2024年1月20日成功着陆月球，虽然精准着陆，但却是以意外的“倒栽葱”方式，导致太阳能电池板无法正常发电，工程师当即关闭了该航天器。9天后，当摄入阳光发生变化，足以为SLIM的太阳能电池供电时，SLIM曾短暂重启，但仅运行几小时后便再次断电。
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