MATLAB语言的由来可以追溯到1970年代后期。当时，Cleve Moler教授在New Mexico大学计算机系担任系主任，他为了LINPACK和EISPACK两个FORTRAN程序集开发项目提供易学、易用、易改且易交互的矩阵软件而形成了最初的MATLAB。

1984年，MATLAB推出了第一个商业化的版本：3.0 DOS版本。

1992年，MathWorks公司推出了4.0版本。

1994年，4.2版本扩充了4.0版本的功能，尤其在图形界面设计方面提供了更多新的方法。

1997年，推出的5.0版本允许了更多的数据结构，比如单元数据、多维数据、对象与类等，使其成为一种更方便编程的语言。

1999年，推出的MATLAB 5.3版本在很多方面又进一步改进了MATLAB语言的功能。

2000年10月底，推出了全新的MATLAB 6.0正式版（Release 12)，在核心数值算法、界面设计、外部接口、应用桌面等诸多方面有了极大的改进。

2002年6月，发布了其全新的MATLAB 6.5正式版（Release 13)。

2004年5月，推出了MATLAB7.0 (Release 14)。

2005年，MATLAB 7.1。

之后MATLAB持续发展，不断推出新版本。

如需更多关于MATLAB的历史信息，可以查阅MathWorks公司的官方资料或相关文献获取。