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编者按：关于LSTM，之前我们已经出过不少文章，其中最经典的一篇是chrisolah的《一文详解LSTM网络》，文中使用的可视化图片被大量博文引用，现在已经随处可见。但正如短视频取代纯文字阅读是时代的趋势，在科普文章中，用可视化取代文字，用动态图取代静态图，这也是如今使知识更易于被读者吸收的常规操作。
今天，论智给大家带来的是AI语音助理领域的机器学习工程师Michael Nguyen撰写的一篇LSTM和GRU的动态图解：对于新手，它更直观易懂；对于老手，这些新图绝对值得收藏。
在这篇文章中，我们将从LSTM和GRU背后的知识开始，逐步拆解它们的内部工作机制。如果你想深入了解这两个网络的原理，那么这篇文章就是为你准备的。
问题：短期记忆
如果说RNN有什么缺点，那就是它只能传递短期记忆。当输入序列够长时，RNN是很难把较早的信息传递到较后步骤的，这意味着如果我们准备了一段长文本进行预测，RNN很可能会从一开始就遗漏重要信息。
出现这个问题的原因是在反向传播期间，RNN的梯度可能会消失。我们都知道，网络权重更新依赖梯度计算，RNN的梯度会随着时间的推移逐渐减小，当序列足够长时，梯度值会变得非常小，这时权重无法更新，网络自然会停止学习。
根据上图公式：新权重=权重-学习率×梯度。已知学习率是个超参数，当梯度非常小时，权重和新权重几乎相等，这个层就停止学习了。由于这些层都不再学习，RNN就会忘记在较长序列中看到的内容，只能传递短期记忆。
解决方案：LSTM和GRU
LSTM和GRU都是为了解决短期记忆这个问题而创建的。它们都包含一种名为“控制门”的内部机制，可以调节信息流：
这些门能判断序列中的哪些数据是重要的，哪些可以不要，因此，它就可以沿着长序列传递相关信息以进行预测。截至目前，基于RNN的几乎所有实际应用都是通过这两个网络实现的，无论是语音识别、语音合成，还是文本生成，甚至是为视频生成字幕。
在下文中，我们会详细介绍它们背后的具体思路。
人类的记忆
让我们先从一个思维实验开始。双11快到了，假设你想买几袋麦片当早餐，现在正在浏览商品评论。评论区的留言很多，你的阅读目的是判断评论者是好评还是差评：
以上图评论为例，当你一目十行地读过去时，你不太会关注“this”“give”“all”“should”这些词，相反地，大脑会下意识被“amazing”“perfectly balanced breakfast”这些重点词汇吸引。纠结了一晚上，最后你下单了。第二天，你朋友问起你为什么要买这个牌子的麦片，这时你可能连上面这些重点词都忘光了，但你会记得评论者最重要的观点：“will definitely be buying again”（肯定会再光顾）。
就像上图展示的，那些不重要的词仿佛一读完就被我们从脑海中清除了。而这基本就是LSTM和GRU的作用，它们可以学会只保留相关信息进行预测，并忘却不相关的数据。
RNN综述
为了理解LSTM和GRU是怎么做到这一点的，我们先回顾一下它们的原型RNN。下图是RNN的工作原理，输入一个词后，这个词会被转换成机器可读的向量；同理，输入一段文本后，RNN要做的就是按照顺序逐个处理向量序列。
我们都知道，RNN拥有“记忆”能力。处理向量时，它会把先前的隐藏状态传递给序列的下一步，这个隐藏状态就充当神经网络记忆，它包含网络以前见过的先前数据的信息。
那么这个隐藏状态是怎么计算的？让我们看看RNN的第一个cell。如下图所示，首先，它会把输入x和上一步的隐藏状态组合成一个向量，使这个的向量包含当前输入和先前输入的信息；其次，向量经tanh激活，输出新的隐藏状态。
Tanh激活
激活函数Tanh的作用是调节流经网络的值，它能把值始终约束在-1到1之间。
当向量流经神经网络时，由于各种数学运算，它会经历许多次变换。假设每流经一个cell，我们就把值乘以3，如下图所示，这个值很快就会变成天文数字，导致其它值看起来微不足道。
而使用了Tanh函数后，如下图所示，神经网络能确保值保持在-1和1之间，从而调节输出。
以上就是一个最基础的RNN，它的内部构造很简单，但具备从先前信息推断之后将要发生的事的能力。也正是因为简单，它所需的计算资源比LSTM和GRU这两个变体少得多。
LSTM
从整体上看，LSTM具有和RNN类似的流程：一边向前传递，一边处理传递信息的数据。它的不同之处在于cell内的操作：它们允许LSTM保留或忘记信息。
核心概念
LSTM的核心概念是cell的状态和各种控制门。其中前者是一个包含多个值的向量，它就像神经网络中的“高速公路”，穿行在序列链中一直传递相关信息——我们也可以把它看作是神经网络的“记忆”。从理论上来说，cell状态可以在序列的整个处理过程中携带相关信息，它摆脱了RNN短期记忆的问题，即便是较早期的信息，也能被用于较后期的时间步。
而当cell状态在被不断传递时，每个cell都有3个不同的门，它们是不同的神经网络，主要负责把需要的信息保留到cell中，并移除无用信息。
Sigmoid
每个门都包含sigmoid激活，它和Tanh的主要区别是取值范围在0到1之间，而不是-1到1。这个特点有助于在cell中更新、去除数据，因为任何数字乘以0都是0（遗忘），任何数字乘以1都等于它本身（保留）。由于值域是0到1，神经网络也能计算、比较哪些数据更重要，哪些更不重要。
遗忘门
首先，我们来看3个门中的遗忘门。这个门决定应该丢弃哪些信息。当来自先前隐藏状态的信息和来自当前输入的信息进入cell时，它们经sigmoid函数激活，向量的各个值介于0-1之间。越接近0意味着越容易被忘记，越接近1则越容易被保留。
输入门
输入门是我们要看的第二个门，它是更新cell状态的重要步骤。如下图所示，首先，我们把先前隐藏状态和当前输入传递给sigmoid函数，由它计算出哪些值更重要（接近1），哪些值不重要（接近0）。其次，同一时间，我们也把原隐藏状态和当前输入传递给tanh函数，由它把向量的值推到-1和1之间，防止神经网络数值过大。最后，我们再把tanh的输出与sigmoid的输出相乘，由后者决定对于保持tanh的输出，原隐藏状态和当前输入中的哪些信息是重要的，哪些是不重要的。
cell状态
到现在为止，我们就可以更新cell状态了。首先，将先前隐藏状态和遗忘门输出的向量进行点乘，这时因为越不重要的值越接近0，原隐藏状态中越不重要的信息也会接近0，更容易被丢弃。之后，利用这个新的输出，我们再把它和输入门的输出点乘，把当前输入中的新信息放进cell状态中，最后的输出就是更新后的cell状态。
输出门
最后是输出门，它决定了下一个隐藏状态应该是什么。细心的读者可能已经发现了，隐藏状态和cell状态不同，它包含有关先前输入的信息，神经网络的预测结果也正是基于它。如下图所示，首先，我们将先前隐藏状态和当前输入传递给sigmoid函数，其次，我们再更新后的cell状态传递给tanh函数。最后，将这两个激活函数的输出相乘，得到可以转移到下一时间步的新隐藏状态。
总而言之，遗忘门决定的是和先前步骤有关的重要信息，输入门决定的是要从当前步骤中添加哪些重要信息，而输出门决定的是下一个隐藏状态是什么。
代码演示
对于更喜欢读代码的读者，下面是一个Python伪代码示例：
- 首先，把先前隐藏状态
prev_ht和当前输入input合并成combine - 其次，把
combine输入遗忘层，决定哪些不相关数据需要被剔除 - 第三，用
combine创建候选层，其中包含能被添加进cell状态的可能值 - 第四，把
combine输入输入层，决定把候选层中哪些信息添加进cell状态 - 第五，更新当前cell状态
- 第六，把
combine输入输出层，计算输出 - 最后，把输出和当前cell状态进行点乘，得到更新后的隐藏状态
如上所述，LSTM网络的控制流程不过是几个张量操作和一个for循环而已。
GRU
现在我们已经知道LSTM背后的工作原理了，接下来就简单看一下GRU。GRU是新一代的RNN，它和LSTM很像，区别是它摆脱了cell状态，直接用隐藏状态传递信息。GRU只有两个门：重置门和更新门。
更新门
更新门的作用类似LSTM的遗忘门和输入门，它决定要丢弃的信息和要新添加的信息。
重置门
重置门的作用是决定要丢弃多少先前信息。
相比LSTM，GRU的张量操作更少，所以速度也更快。但它们之间并没有明确的孰优孰劣，只有适不适合。
小结
以上就是LSTM和GRU的动态图解。总而言之，它们都是为了解决RNN短期记忆的问题而创建的，现在已经被用于各种最先进的深度学习应用，如语音识别、语音合成和自然语言理解等。感谢你的阅读！
